L’Agenzia spaziale degli Emirati Arabi Uniti e il Centro spaziale Mohammed Bin Rashid hanno annunciato il trasferimento sicuro della navicella spaziale al sito di lancio presso il Centro spaziale di Tanegashima. Il trasferimento è stato condotto nell’ambito di un’operazione durata 83 ore in anticipo rispetto alla data di trasferimento originale prefissata a maggio per via delle limitazioni dei viaggi e degli spostamenti quali misure internazionali adottate allo scopo di contenere l’impatto di Covid-19. La Missione Marte degli Emirati, chiamata anche The Hope Probe, è la prima esplorazione interplanetaria intrapresa da una nazione araba.
“Ora siamo sulla buona strada per il lancio a luglio”, ha affermato Omran Sharaf, responsabile della Missione EMM. “La pianificazione della mitigazione e le prime azioni, insieme al supporto dei nostri partner e del governo giapponese, hanno salvato la situazione: l’intera operazione è stata sostanzialmente una corsa contro il tempo e Covid-19 per garantire che siamo riusciti a tenere pronta la navicella spaziale di Tanegashima Finestra di lancio di luglio / agosto su Marte.”
Un team di ingegneri si è recato a Tanegashima due settimane prima del trasferimento anticipato della sonda per passare in quarantena in tempo per soddisfare la spedizione in arrivo. Un secondo team di ingegneri che ha accompagnato il veicolo spaziale è ora in quarantena e programmato per essere pronto per i test finali e la preparazione del veicolo spaziale per il lancio su un missile Mitsubishi MH2A.
L’operazione di trasferimento ha visto un sollevatore pesante Antonov 124 trasportare il veicolo spaziale in un container specializzato a temperatura e atmosfera controllato dall’aeroporto internazionale di Maktoum negli Emirati all’aeroporto internazionale di Chubu Centrair a Nagoya, in Giappone. La navicella spaziale fu quindi caricata su un mercantile, trasportata nel porto di Shimama di Tanegashima e poi trasferita di notte sul luogo di lancio.
La Missione Emirates Mars è stata concepita per interrompere e accelerare lo sviluppo del settore spaziale, dell’istruzione e della comunità scientifica degli Emirati Arabi Uniti. Guidata da MBRSC sotto la supervisione dell’Agenzia Spaziale degli Emirati Arabi Uniti, la missione invierà la sonda Mars Hope in orbita su Marte nel febbraio 2021. Hope mira a costruire il primo quadro completo del clima di Marte durante l’anno marziano.
EMM e la sonda Hope sono il culmine di un trasferimento di conoscenze e di uno sforzo di sviluppo iniziato nel 2006, che ha visto gli ingegneri degli Emirati lavorare con partner di tutto il mondo per sviluppare le capacità di progettazione, ingegneria e produzione dei veicoli spaziali degli Emirati Arabi Uniti. L’astronave è stata nominata come simbolo di speranza per tutta la gioventù araba.
